어떤 골프장에서 라운딩을 할것인가, 그리고, 예약되어 있는 골프장이 얼마나 좋은 골프장일까, 관리는 잘되어 있는지, 수준은 어느정도? 등이 아닐까 생각되네요. 그리고, 인터넷에 떠돌아 다니는 골프장의 순위도 한번쯤 보셨으리라 생각도 드네요.
골프장의 대략적인 등급은 있습니다. 상급, 중급, 그리고 뭐 수수한 골프장들,,, 당연 돈 많이 들여 만든 골프장들, 그린피 비싸고, 또한 비싼 그린피 만큼 관리에 돈 많이 들이므로 골프장 상태 좋습니다.
하지만, 제가 예전에 태국골프장의 순위를 본 이후에 느낀 것이 10위 골프장과 20위 골프장의 차이란 종이 한장 차이인 것을 저렇게 순위를 정할 수가 있을까 하는 것이었지요. 그래서, 저는 골프장의 순위 보다는 대략적인 등급을 얘기하는 것이 좀더 좋지 않을까 생각합니다.
이곳에서는, 등급을 먼저 얘기하기 전에 앞서 골프장의 평가 그 자체에 대해 한마디 해 보겠습니다.
골프장의 객관적인 평가는 전문가가 아마 1년동안 그 골프장을 지켜보지 않는 이상 정확히 평가를 하기 어려운듯 합니다. 그러므로, 더욱이 태국에 거주하시는 분들이 아닌 1년에 단 몇일 머무르는 골퍼들의 경우에는 같은 골프장에서 상반된 평가가 나오는 이유는 - 제한된 라운딩 환경과 횟수에서 모든 개인마다의 취향과 기준이 다르며, - 핸디캡에 따라 골프장을 보는 관점과 시야도 다르며, - 골프장 또한 1년 내내 최상의 상태를 항상 똑같이 유지할 수 없기 때문입니다. (물론 아주 자주 라운딩 하시는 분들의 의견은 믿을만 합니다 ^^)
가끔식 같은 골프장이라 하더라도 아주 상반된 의견이 나오는 경우가 이런 이유 때문이지요. 누가 몇월달에 가서 쳤는데 좋다고 해서 석달 뒤에 갔더니 엉망이더라는 얘기도 자주 듣는 얘기지요?
이런 현상이 왜 생기냐 하믄,,, 개인 적인 취향과, 계절 적인 요인, 그리고 골프장의 관리적인 요인으로 크게 3가지로 나뉠수가 있겠습니다. 이곳에서는 객관적으로 다수의 의견을 사실로 인정하기에 이중 개인 적인 취향을 접어두고, 나머지 두 요인에 대해 생각해 보기로 하죠.
계절적인 요인은 인간의 생체 리듬과 마찬가지로 골프장 또한 리듬을 가지고 있답니다. 한국에서는 겨울에 라운딩을 하지 못할 정도로 땅이 얼거나 눈이 오는데요. 이때 골프장 탓하는 골퍼 있습니까? 땅이 얼어 딱딱하다고 골프장 나쁘다고 하는 분들 보셨나요?
이곳 태국도 1년 내내 여름인듯 보여지지만 엄연히 계절 구분이 있답니다. 비가 오지 않는 6개월 정도의 건기에는 어느 골프장이나 관리가 어렵고, 페어웨이 상태가 좋지 않습니다. 가끔 한달 동안 비 한방울 오지 않을때는 아무리 물을 뿌려도 페어웨이 군데군데 모두 잔디가 누렇습니다. 이때에는 배수가 잘 안되는 골프장이 아주 좋은 평가를 받지요 ^^ 근데 비 오면 페어웨이 작살입니다 ㅋㅋ
또한 개별적으로 티그라운드, 페어웨이, 그린 등등도 각각의 리듬이 있답니다.
이 자연적인 요소에 골프장 관리적인 요인(인위적인 요소)가 더해져서 전체적인 골프장의 상태가 결정되는데요. 사람이 아프면 약을 주듯이, 골프장 또한 마찬가지랍니다. 그린이 어느정도 계속 사용하다 보면 망가지게 되어 있고 (가끔 한국분들 열받아서 퍼터로 내리찍는 일도 있습니다 ㅋㅋ) 이때 극약 처방을 하죠. 그린위에 모래를 확 뿌려 버리는 겁니다. 그러면 한달 이상 그린은 엉망입니다. 한달 뒤에 잔디가 모래 사이로 꼼꼼히 자란 이후에 그린을 싹 깍게 되면 .PGA와 맞먹먹지는 못해도 비슷할 정도의 훌륭한 그린이 나오게 됩니다. 그런데, 모래 뿌린 뒤에 3주 동안 라운딩 하신 분들의 평가는 "골프장은 괜찮은데 그린이 엉망이다"라는 얘기가 나오게 되지요. 고객님을 모래 뿌리지 않은 곳으로 모시면 될듯 보이지만 저희가 1년 365일 모든 골프장을 체크할 수도 없는 일입니다. 티그라운드 또한 항상 수리, 보수, 그리고 이동을 반복하게 됩니다. 계속 자리를 옮기면서 새로운 곳에 다시 티그라운드 잔디를 키우게 되는데요. 막 새로운 티그라운드로 옮긴날은 정말 티그라운드 좋지요. 하지만, 거의 막바지의 티그라운드에 올라서면 울퉁불퉁 도대체 어디에 티를 꼽아야 할지 평탄한 곳이 없습니다 ㅠㅠ 페어웨이는 잔디에 따라, 그리고 잔디 밑에 어떻게 공사를 했냐에 따라 좌우 됩니다. 물론 돈많이 들이 페어웨이 잔디, 땅 모두 다 부드럽습니다. 하지만, 이것도 건기중에는 대페로 딱딱하고, 우기중에는 질퍽거립니다. 러프도 관리자가 일주일 이상 깍지를 않았다면 태국의 질긴 잔디 속에서 엉첨 고생하시면 라운딩을 끝내실 수도 있지요. 깍은 바로 다음날에 가시면 페어웨이 벗어나도 크게 어려움 없이 온그린 시킬수도 있구요.
또한 정말 관리에 신경 쓰지 않는 골프장은 대체로 페어웨이에 카트 들어가도록 하는 골프장이죠. 어떤 분들은 걷기 싫어 하셔셔 이런 골프장만 찾으시는데요. 더 문제는 상급 골프장에서 카트 들어가는 곳을 찾으신다는 거죠. 좋은 골프장들은 관리에도 엄격해서 절대 페어웨이 내로 카트 못들어가게 한다는 사실을 인지 하셔야 하지요.
운영자, 또 이래 저래 말이 길어졌는데요 ^^
그래서 요점은 이겁니다.
골프장은 오랜기간의 관리와 상태를 보고 그 골프장을 평가 할수 있으며, 이것 또한 개개인의 취향과 기호에 따라 달라지게 되므로, 처음 한 두번의 라운딩으로는 그냥 전체적인 레이아웃과 느낌을 가지시되 모든것을 판단하기에는 무리가 있다는 겁니다.
그린에 모래가 뿌려져 있으면, 그냥 오늘 골프장이 약 먹은날 공 치러 왔구나 생각하시란 말씀이죠 ^^ 가끔 막 관리가 끝난뒤 짧게 깍아놓은 상태 좋은 PGA에서나 볼듯한 그린을 만날때도 있듯이요. 물론 가격대비 괜찮은 골프장이 있을수 있으나, 그린피 2만원~3만원에 너무 많은 것을 바라시고, 아주 고급 골프장을 생각하시는 것도 아주 이율배반적인 행위라는 것두요.
운영자는 실력이 아주 미천하기에 그냥 즐겁게 (물론 화날때도 아주 가끔 있지만 ^^) 한샷 한샷에 최선을 다하구 나면 골프장의 좋고 나쁨을 떠나 골프를 한다는 것이 그냥 행복하게 느껴진답니다. 에고,, 가만 보니 또 클럽 잡은지가 꽤 됐네요. ㅠㅠ 여러분도 골프를 하면서 항상 여유를 가지시고 즐겁게 ^^
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